RESUMO
JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: Apesar de ser pouco prevalente no Brasil, o carcinoma hepatocelular (CHC), tem morbimortalidade bastante considerável, acarretando custos elevados para o Sistema Único de Saúde (SUS) como um todo. Ao traçar um panorama desta neoplasia, suas características anatomopatológicas e clínicas, seu diagnóstico e tratamento, demonstrando as mais novas modalidades terapêuticas, o objetivo deste estudo foi divulgá-lo de forma a permitir um manuseio mais adequado por parte dos médicos clínicos, dos pacientes portadores desta doença. CONTEÚDO: O CHC, uma neoplasia epitelial derivada dos hepatócitos, é o tumor primário do fígado mais frequente. Caracteriza-se geralmente por uma massa unifocal, grande, ou por nódulos multifocais distribuídos pelo fígado, ou ainda pode ser difusamente infiltrado no parênquima hepático, comprometendo todo o fígado. Sua incidência é pouco documentada no Brasil, mas na região da Ásia, Japão e África têm incidência bastante alta. O CHC tem seus fatores de risco bem definidos, dos quais os principais são: a infecção crônica por vírus das hepatites B e C, além de toxinas como o álcool e aflotoxina, que participam ativamente da carcinogênese deste tumor. O quadro clínico desta doença é bastante parecido com o da doença hepática crônica, e o diagnóstico é feito através de testes de função hepática e exames de imagem. O tratamento inclui cirurgia de ressecção do tumor e transplante hepático, em pacientes operáveis, e técnicas paliativas para pacientes com risco cirúrgico. CONCLUSÃO: Atualmente estão sendo observados novos fármacos, com mecanismos de ação dirigidos especificamente às células tumorais, o que possivelmente fará com que esta doença seja encarada menos temerosamente.